北京时间2月25日凌晨结束的英超第26轮焦点对决中，主场作战的切尔西凭借斯特林在下半时送出的一脚穿透整条防线的贴地直塞，助攻插上的马杜埃凯单刀推射破门，最终以1比0的比分零封对手拿下关键三分，在多赛一场的情况下将积分榜第三的领先优势扩大到5分，为冲击下赛季欧冠席位打下了极为扎实的基础。赛后全场最佳的评选中，送出这记手术刀传球的斯特林以89%的得票率毫无悬念当选，不少评论员直接将这次传球列为本赛季英超至今最精彩的助攻之一。
全场胶着态势下的决定性破局
这场比赛开打之前，切尔西已经连续两轮被积分榜下游的球队逼平，原本手握的争四领先优势被蚕食到只剩1分，身后的热刺、曼联都在紧追不舍，中国体彩网一旦这场比赛无法全取三分，球队很可能直接掉出欧冠区，后续赛程的压力会陡增数倍。而做客的水晶宫最近的防守状态极为出色，过去五场比赛只丢了2个球，主帅霍太公直接摆出了5-4-1的深度防守阵型，把整个禁区前沿堵得密不透风，摆明了要在斯坦福桥带走积分。
比赛前70分钟，切尔西全队狂轰18脚射门，其中有7脚打在门框范围内，却全部被对方门将和防守球员封堵出来，整个进攻完全陷入了对方的防守陷阱里，无论边路传中还是远射都找不到破门的空间。就在所有观众都以为这场比赛要以0比0闷平结束的时候，斯特林在左路肋部的拿球创造了全场唯一的破局机会，也就是这次被反复回放的斯特林助攻，直接打破了近一个小时的僵局。
被忽略的传球能力本赛季持续兑现
过去几个赛季，斯特林留给不少球迷的印象大多是“快乐足球”的标签，官方站点大家讨论更多的是他错失的得分机会，却很少有人注意到他在传球选择上的进步。根据英超官方的技术统计，本赛季斯特林在对方防守三区的传球成功率达到了72%，比上个赛季提升了接近40%，尤其是在密集防线缝隙中寻找传球线路的能力，已经排在全联盟边锋位置的前三位。
这次送出的手术刀式直塞，是斯特林本赛季各项赛事送出的第9次助攻，其中有6次助攻都是发生在比赛的60分钟之后的僵局阶段，直接帮助球队拿到了14个联赛积分，占到切尔西本赛季总联赛积分的接近四分之一。不少数据网站的分析师都提到，斯特林正在从过去单纯的边路突击手，慢慢转型成能在乱局里梳理进攻、送出致命一传的进攻核心，这种转型的价值远比单纯的进球要大得多。
这三分直接扭转球队赛季走势
这场比赛全取三分之后，切尔西的联赛积分来到了51分，在联赛还剩12轮的情况下稳居积分榜第三，比身后排名第四的热刺高出5个积分，只要后续对阵保级区球队的比赛不出现大面积失分，拿到下赛季欧冠参赛资格的概率已经超过了七成。之前连续两场平局带来的更衣室低迷情绪，也随着这场零封胜利彻底消散。
赛后的新闻发布会上，切尔西主帅波切蒂诺特意提到了这次斯特林助攻，他表示这种能在两三个防守球员的合围缝隙里瞬间找到传球线路的天赋，是很多进攻球员苦练多年都未必能拥有的能力，球队本赛季一直鼓励进攻球员在肋部区域自由发挥，斯特林的表现就是这种战术思路最好的成果。
后续赛程中斯特林的战术权重将进一步提升
接下来的三轮联赛，切尔西要接连对阵利物浦、阿森纳和曼城三支争冠级别的强队，面对的防守强度和对抗等级都会比这场比赛高出不少，球队的攻坚难度会大幅提升。波切蒂诺已经在赛前的备战会上明确表示，接下来的强强对话里，会给斯特林更多的自由球权，不用拘泥于固定的边路跑位，允许他在中路肋部自由寻找传球和射门的机会。
比赛结束之后，这次斯特林助攻的慢动作回放已经在各大社交平台刷屏，不少球迷都在评论区表示，这脚传球的线路刚好卡在对方两个中卫和回防的边后卫三个人的盲区里，接球的队友甚至不需要调整步点就能直接完成射门，完全就是教科书级别的手术刀传球，大家过去只看到了他的速度和终结，现在终于看到了他被掩盖多年的传球天赋。
